Tours
Portogallo città e oceano

Arrivo in autonomia a Porto e trasferimento libero in hotel. Dopo l’incontro con l’accompagnatore e il resto del gruppo, è tempo di una prima passeggiata serale nella Ribeira, il quartiere storico e più autentico della città.

Terza città del Portogallo, Porto ci offre un colpo d’occhio spettacolare grazie ai suoi palazzi d’epoca coperti da coloratissimi azulejos e addossati gli uni agli altri sulla collina sopra il fiume Douro. Un fiume importantissimo, il Douro, le cui acque corrono tranquille sotto il gigantesco ponte Dom Luís I, dove d’estate è facile imbattersi in adrenaliniche gare di tuffi dei ragazzi del posto. Dopo la visita in centro città, attraversiamo il ponte per approdare nel comune di Vila Nova de Gaia, un vero e proprio serbatoio di stoccaggio del vino Porto… Sembrano quasi più le cantine che le case! Dedichiamo il resto del pomeriggio nel caratteristico centro cittadino, tra assaggi di vino e passeggiate panoramiche sul lungofiume.    

Escursione a Guimarães, antichissima città nel cuore del Minho, la regione in cui storicamente viene prodotto il Porto. Proprio qui nacque Alfonso Henriques, padre della patria, che diede al Portogallo l’indipendenza nel 1128. Il centro medievale perfettamente conservato e le mura cittadine dalla merlatura aguzza ci raccontano, ancora oggi, il periodo di splendore durante il quale Guimarães fu la capitale del Portogallo: ci prendiamo il tempo per goderci la bella atmosfera del luogo prima di spostarci nella vicina Braga, considerato il centro religioso dell’intero Portogallo. Qui non mancano di certo le chiese da visitare ma la città offre anche un delizioso centro storico, la cui Cattedrale (La Sé) è la più antica del paese. Rientro a Porto per il pernottamento.

In mattinata lasciamo le colline di Porto per dirigerci a sud e raggiungere Coimbra, città storica e celebre polo universitario dove studenti portoghesi e stranieri, fin dal 1400, vivono e gestiscono le Repúblicas: le riconoscerete facilmente per le loro bizzarre facciate, a cui viene appesa ogni sorta di oggetto, dai fantocci ai ferri da stiro! Dopo esserci sistemati in hotel, assieme ad una guida locale 

visitiamo gli affascinanti edifici dell’Università con la ricca Biblioteca Joanina. Al termine, facciamo una passeggiata verso la Cattedrale lungo le stradine del centro storico, per poi goderci del tempo libero e trascorrere il resto della serata tra gli animati bar e ristoranti cittadini. 

Dopo colazione, riprendiamo il nostro bus per raggiungere la prima tappa di oggi: il monastero di Batalha, dichiarato Patrimonio UNESCO nel 1983. Dedicato a Santa Maria Vittoria, questo monastero di ordine domenicano è un grande capolavoro in stile gotico, con alcune parti in stile manuelino, derivate dal protrarsi dei lavori di ampliamento. Tempo a disposizione per la visita libera. Proseguiamo poi verso il borgo medievale di Obidos, arroccato su una collina e racchiuso dalle imponenti mura del castello: all’arrivo possiamo pranzare e sgranchirci le gambe con una piacevole passeggiata tra i suoi vicoletti o con un panoramico giro attorno alle mura. Ripartiamo, infine, diretti a Lisbona dove arriviamo nel tardo pomeriggio. La leggenda narra che Ulisse avesse fondato la città con il nome di Olisipo: da allora Lisbona ha collezionato una varietà impressionante di stili, gusti e colori. La città è divisa in quartieri e, dalle alte mura del Castelo de São Jorge o da uno dei tanti Miradouros (punti panoramici), li riconosciamo subito: tutti diversi eppure straordinariamente armonici!

Con la nostra guida partiamo alla scoperta del quartiere di  Belém: situato fra la città vecchia e l’oceano Atlantico, fu da secoli luogo di passaggio delle grandi navi degli esploratori, ai quali è dedicato l’imponente Padrão dos Descobrimentos. La Torre di Belém in stile manuelino, una meraviglia bianca che sembra sorgere dall’acqua azzurra del Tejo, veglia l’ingresso a Lisbona e ne celebra la potenza. Proseguiamo la visita all’immenso Mosteiro dos Jerónimos, costruito nel ‘500 per celebrare il ritorno di Vasco de Gama dalle Indie, mentre il pomeriggio sarà libero per girovagare in città. Vista la vicinanza, consigliatissima una sosta mangereccia all’Antiga Confeitaria de Belém: ahimé, la fila qui è una costante, ma è d’obbligo un assaggio dei deliziosi pastéis, rigorosamente ricoperti di cannella e zucchero a velo. Dall’altra parte della città si trova invece il Parque des Naçoes, costruito in occasione dell’Expo del ’98: di concezione contemporanea, è molto frequentato dagli stessi abitanti di Lisbona che vengono qui a passeggiare in riva al Tejo, fra le aiuole di splendide piante grasse, l’Oceanario e l’avveniristico Teleférico (cabinovia) Vasco de Gama.

Oggi ci attende una gita fuori porta tra le colline di Sintra, cittadina eletta per secoli a residenza dei reali portoghesi. Il borgo è un fiorire di bouganvilles e palazzi colorati, tra viuzze acciottolate che si inerpicano sulla collina. Inutile resistere alla tentazione: i piccoli laboratori di azulejos sono numerosi e gli artigiani che li dipingono in tempo reale non possono che invitarvi all’acquisto! Visitiamo la Quinta da Regaleira, una villa neogotica di progettazione italiana ricca di simbolismi che richiamano alla massoneria, ai Templari e all’alchimia. Proseguiamo poi in direzione del Palacio Nacional, tipico palazzo medievale portoghese con due comignoli gemelli di forma conica e, infine, concludiamo con il Convento dos Capuchos, piccolo monastero francescano del 1560 incastonato tra i boschi e molto suggestivo. Nel tardo pomeriggio facciamo rientro a Lisbona.

Con la nostra guida locale riprendiamo l’approfondimento della città di Lisbona, camminando tra le vie acciottolate dell’Alfama e nel quartiere ebraico della Mouraria. Nel pomeriggio, invece, è possibile proseguire individualmente le visite con la Praça do Comércio, fulcro della città aperto sul fiume Tago, e con l’adiacente Baixa, nei cui locali ogni sera si canta il fado. Qui consigliamo una sosta al Café A Brasileira, dove soleva sostare Fernando Pessoa, e poi via verso il Bairro Alto: di giorno tranquillo quartiere costellato di azulejos e panni stesi al sole, di sera crogiolo di coloratissime osterie popolate dalla gioventù locale.

Oggi raggiungiamo con un bus privato Cascais, elegante cittadina balneare, famosa per i suoi edifici color pastello e scelta nel passato dai reali portoghesi come meta delle loro vacanze. Dopo una piacevole passeggiata tra le vie del centro, ci spostiamo a pochi chilometri nella suggestiva Praia do Guincho, una spiaggia inserita nel Parco Naturale di Sintra-Cascais: tempo (e vento!) permettendo, potremo approfittarne per fare una passeggiata tra le dune di sabbia bianca che si stagliano contro la Serra de Sintra, visibile sullo sfondo. Riprendiamo il nostro bus per raggiungere il punto più occidentale d’Europa, Cabo da Roca: un promontorio a 140 metri sul livello del mare, caratterizzato da una natura aspra e selvaggia. E proprio qui, “dove finisce la terra e comincia il mare”, che ci congediamo da questo luogo ricco di fascino per fare ritorno nel capoluogo portoghese.

È arrivata l’ora di salutare questo affascinante paese. Dopo colazione, fine dei servizi e trasferimento libero in aeroporto.